A Copa São Paulo de Futebol Júnior começou com arquibancadas cheias e clima de decisão em São Carlos, neste domingo (4). No Estádio Municipal Prof. Luís Augusto de Oliveira, o Luisão, o Santos FC venceu o Real Brasília por 3 a 0 e assumiu a liderança do Grupo 16, enquanto o Grêmio São-Carlense empatou em 2 a 2 com o União Cacoalense. O prefeito Netto Donato acompanhou as partidas de perto, ao lado de autoridades municipais, em um público superior a 7.400 pessoas.
No primeiro jogo do dia, o Grêmio São-Carlense precisou buscar o resultado duas vezes. Ji-Paraná abriu o placar de pênalti para o União Cacoalense ainda no primeiro tempo, mas Igor Rodrigues empatou nos acréscimos. Logo no primeiro minuto da etapa final, Marquinhos voltou a colocar o time rondoniense em vantagem, até que Math Soares, aos 26 minutos, marcou o gol que decretou o empate. Após a partida, o técnico Alex Francisco destacou a ansiedade da estreia e afirmou que a comissão técnica vai trabalhar ajustes para a sequência da competição.
Do lado do União Cacoalense, o técnico Pedrinho Maradona valorizou a entrega dos atletas e fez elogios à organização da sede. Segundo ele, São Carlos demonstrou profissionalismo e estrutura, destacando o envolvimento do público e o ambiente favorável para a formação dos jovens jogadores. Já na segunda partida, o Santos confirmou o favoritismo com dois gols de Mateus Xavier ainda no primeiro tempo e fechou o placar com Pedro Assis, em cobrança de pênalti, garantindo uma vitória tranquila.
Presente no estádio, o prefeito Netto Donato ressaltou a importância do evento para a cidade e o incentivo ao esporte de base, acompanhando os jogos ao lado da primeira-dama e presidente do Fundo Social de Solidariedade, Hércia Ricci Donato, e dos filhos. Também estiveram no Luisão o vice-prefeito Roselei Françoso, o secretário de Esportes Fernando Carvalho, vereadores, secretários municipais e olheiros de clubes de todo o país. A Copinha volta ao Luisão na quarta-feira (7), com Grêmio São-Carlense x Real Brasília, às 17h15, e Santos x União Cacoalense, às 19h30, em mais uma rodada que promete movimentar São Carlos.
